In einem Dreieck zwischen Mainz, Worms und Bingen erstreckt sich Deutschlands größtes Weinanbaugebiet auf einer Fläche von über 27.000 Hektar. Wen wunderts, dass es so gut wie keinen Ort gibt, der nicht auf eine lange Tradition im Weinbau zurückblicken kann: Um die 3.000 Erzeuger sind es, Vollzeit und Nebenerwerb. Rheinhessens Name stammt aus dem Jahr 1818, als das Gebiet zum Großherzogtum Hessen-Darmstadt kam. Heute ist es Teil des Bundeslands Rheinland-Pfalz.

Bereits die Römer wussten das warme Klima und die geringen Niederschläge in der sanften Hügellandschaft zu schätzen und begannen, Wein zu kultivieren. Geschichtliche Highlights gibt es auch aus den folgenden Jahrhunderten: So soll eine Schenkungsurkunde aus dem Jahr 742 belegen, dass die Niersteiner Glöck die älteste urkundlich erwähnte Lage Deutschlands ist.

Eine junge Winzergeneration hat seit den 1990er Jahren mit ihrem hohen Qualitätsanspruch dafür Sorge getragen, dass das Ruder nach Jahren eher durchschnittlicher Massenware in Richtung Qualitätsweinbau herumgerissen wurde. Heute steht die Selection Rheinhessen für Spitzenprodukte aus besten Lagen der Region.

Aufgrund seiner Größe variieren Bodenformationen und Rebsortenspiegel innerhalb Rheinhessens sehr stark. Es werden hauptsächlich Weißweinsorten angebaut, wobei Riesling die dominierende Rebsorte ist. Besondere Tradition Silvaner: Er bekam ab Mitte der 1980er Jahre ein eigenes Profil und etablierte sich unter der Bezeichnung Rheinhessen-Silvaner (RS) als trockener, sortentypischer Wein. Auch Müller-Thurgau und weiße Burgunder finden sich in den Sortimenten der Erzeuger, ebenso Dornfelder, Spätburgunder oder Portugieser.

Das Landschaftsbild prägen unzählige kleine Weinbergshäuschen aus Stein, so genannte Trulli – zuweilen tatsächlich süditalienisch anmutend und strahlend weiß mit kegelförmigen Dächern. Sie wurden als Schutzhütten für Winzer und Weinbergsarbeiter errichtet.

So vielfältig wie die Weine ist auch das gastronomische Angebot. Kulinarische Entdeckungstouren bietet so gut wie jeder Ort: von einfachen Straußwirtschaften über Gutsschänken bis hin zu Fine Dining spannt sich hier der Bogen. Typische Gerichte wie Backeskartoffeln, Spundekäs oder Dippehas sind als klassische Begleiter zum Schoppen äußerst beliebt.

zwischen Mainz, Worms, Alzey und Bingen gelegen

durch Höhenzüge umliegender Gebirge vor kalten Winden und kräftigen Niederschlägen geschützt / eines der trockensten und wärmsten Anbaugebiete Deutschlands, Temperaturmittelwert 11,2 °C

Rheinhessen hat viele touristische Highlights zu bieten: Neben unzähligen Weinfesten, spannenden Museen oder historischen Stätten wie dem tiefsten Sektkeller der Welt in der ehemaligen Kupferberg Sektkellerei in Mainz, gibt es rund ums Jahr zahlreiche Kulturevents wie Rhein in Flammen, Nibelungen-Festspiele in Worms oder das Open-Air-Sommerfestival Da Capo! Alzey.

Typisch für die Region sind gut ausgeschilderte Weinwanderwege, die einzelne Orte und Rebhänge miteinander verbinden. Hier ist der Weg das Ziel: Rheinhessenweit findet man Hiwweltouren, zertifizierte Rundwanderwege von leicht bis anspruchsvoll – mit schönen Panoramablicken und vielen Einkehrmöglichkeiten.

Bedeutendes Kind der Landeshauptstadt Mainz ist Johannes Gutenberg, der Erfinder des modernen Buchdrucks. Ihm ist inmitten der City ein eigenes Museum gewidmet. Mainz ist zudem seit 2008 Mitglied des Netwerks Great Wine Capitals, dem wichtige große Städte angehören, die sich um die Förderung von Tourismus und Weinkultur verdient gemacht haben.