Einst Kolumbus größte Enttäuschung, heute beliebt in allen Küchen: Piment (Pimenta dioica) hat eine spannende Geschichte hinter sich. Nach einigen Umwegen hat sich der Allrounder mit dem scharfen Aroma heute in der internationalen Küche etabliert.

Piment stammt ursprünglich aus Mittelamerika. Die Ernte von Piment erfolgt von einem immergrünen Baum, dem Pimentbaum. Der trägt erst nach sieben Jahren Früchte, die Pimentbeeren, die unreif geerntet werden. Ihre grüne Farbe wechselt beim Trocknen in der Sonne in ein dunkles, rötliches Braun.

Indigene Völker verwendeten ihn schon vor Jahrhunderten und bis heute ist er auf den Antillen und Jamaika ein beliebtes Gewürz. Hier stieß auch einst Columbus auf ihn, erst einmal voller Freue: Die Körner sahen genauso aus wie der so wertvolle Pfeffer, nach dem er suchte.

Doch die Freude währte nicht lange, als er seinen Irrtum bemerkte, ließ er das Gewürz enttäuscht zurück. Erst bei weiteren Entdeckungsreisen, etwa 200 Jahre später, wurde Piment mit nach Europa genommen und hier als Pfefferersatz bekannt. Der Name verweist noch heute auf diese Geschichte, „Pimenta“, vom spanischen „Pimienta“ heißt nichts anderes als „Pfeffer“.

Schnell verbreitete sich Piment als „Allspice“, da er so vielseitig einsetzbar ist. Das Gewürz schmeckt dank des ätherischen Öls Eugenol wie eine Mischung aus Nelken, Zimt und Muskatnuss und diente oft als Ersatz für die drei früher sehr teuren Gewürze.

Der einzigartige Geschmack nach Nelken, Zimt und Muskatnuss machte Piment so bekannt. Das Aroma ist süßlich-herb und hat eine leicht brennende Schärfe. Ähnlich wie Nelken können die Körner für eine leicht taube Zunge sorgen. Echter Jamaikapiment hat dem Ruf nach das intensivste Aroma aller Sorten.