Das exotische Galgant (Alpinia galanga) kommt vor allem in der Küche Südostasiens vor. Vom alten China zur beliebten intensiven Würze in internationalen Küchen – das Ingwergewächs hat eine lange Karriere hinter sich.

Galgant kommt ursprünglich aus den tropischen Regionen Südostasiens, insbesondere in Ländern wie Thailand, Indonesien und Malaysia. Heute stammen die hier erhältlichen Wurzeln teilweise aus Thailand. Die Pflanze gehört zu den Ingwergewächsen und wird wegen ihrer Wurzeln angebaut, auch nur die werden als Gewürz verwendet.

Auf das intensive und würzige Aroma von frischem oder getrocknetem und gemahlenem Galgant wird in der asiatischen Küche wenig verzichtet.

Die Ernte von Galgant erfordert Geduld und Sorgfalt. Die Wurzeln müssen erst einmal rund zwei Jahre in Ruhe wachsen. Dann werden sie vorsichtig ausgegraben, gereinigt und getrocknet, bevor sie zur Verwendung bereit sind. Es gibt zwei Sorten: den Echten Galgant (Alpinia officinarum) und den Großen Galgant (Alpinia galanga), in der Küche wird vor allem Letzterer eingesetzt.

Und verwendet wird Galgant schon sehr lange. Im alten China und im antiken Indien wurde es kulinarisch, aber auch als Heilmittel geschätzt.

Im Mittelalter war Galgant in Europa äußerst beliebt und wurde als kostbares Gewürz gehandelt, oft aufgrund seiner Schärfe auch als Ersatz für den damals so teuren Pfeffer. Sobald der erschwinglicher wurde, verschwand Galgant zunächst wieder aus den europäischen Gewürzregalen, bevor er mit der Beliebtheit der asiatischen Küche nach und nach wieder auftauchte.

Wie die Ingwerwurzel hat Galgant einen intensiven und würzigen Geschmack, eine Mischung aus Ingwer und Pfeffer mit leicht bitteren Aromen. Die scharfe Note hat leichte zitronige Untertöne und im Pulver kann auch eine Zimtnote herausgeschmeckt werden.